Οι βρετανικές αμυντικές δαπάνες θα ανέλθουν στο 2,5% του ΑΕΠ της χώρας έως το 2027, ανακοίνωσε σήμερα ο πρωθυπουργός Κιρ Στάρμερ, στη μεγαλύτερη σταδιακή αύξηση στον αμυντικό προϋπολογισμό της χώρας μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου.
«Αυτή η κυβέρνηση θα ξεκινήσει τη μεγαλύτερη σταδιακή αύξηση των αμυντικών δαπανών μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου», δήλωσε ο Στάρμερ στη Βουλή των Κοινοτήτων. «Θα υλοποιήσουμε τη δέσμευσή μας για αμυντικές δαπάνες στο 2,5% του ΑΕΠ, αλλά θα το πράξουμε έττσι ώστε να φτάσουμε σε αυτό το επίπεδο το 2027».
Η αλλαγή στην αμυντική στρατηγική της Βρετανίας έρχεται προτού ο Στάρμερ μεταβεί στην Ουάσινγκτον την Πέμπτη για να συναντήσει τον Αμερικανό πρόεδρο, καθώς οι κινήσεις και οι αποφάσεις της κυβέρνησης Τραμπ για τον πόλεμο στην Ουκρανία και γενικότερα στη διαφαινόμενη αποδέσμευση της Ουάσινγκτον από την ευρωπαϊκή ασφάλεια, έχουν σοκάρει ευρωπαϊκές κυβερνήσεις και σημάνει συναγερμό στη γηραιά ήπειρο.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός επίσης ανακοίνωσε ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα στοχεύσει σε αμυντικές δαπάνες στο 3% του ΑΕΠ στην επόμενη Βουλή και αυτές οι αυξημένες δαπάνες θα χρηματοδοτηθούν από την περικοπή του προϋπολογισμού της διεθνούς αναπτυξιακής βοήθειας. Όπως είπε ο Στάρμερ, ο προϋπολογισμός της βοήθειας θα μειωθεί από το 0,5% του ΑΕΠ σε 0,3% το 2027.
Σημειώνεται πως οι επόμενες γενικές εκλογές στο Ηνωμένο Βασίλειο είναι προγραμματισμένο να διεξαχθούν το αργότερο το καλοκαίρι του 2029.
«Βρισκόμαστε σε έναν κόσμο όπου τα πάντα έχουν αλλάξει» μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022, δήλωσε ο Στάρμερ. «Η φύση του πολέμου έχει αλλάξει σημαντικά. Αυτό είναι εμφανές όταν βλέπει κανείς το πεδίο μαχών στην Ουκρανία, και γι' αυτό πρέπει να εκσυγχρονίσουμε και να αναθεωρήσουμε τις δυνατότητές μας», συμπλήρωσε, ενώ επανέλαβε τη στήριξη του Λονδίνου στην Ουκρανία απέναντι στη Ρωσία.
«Πρέπει να υποστηρίξουμε την Ουκρανία γιατί αν αποτύχουμε να επιτύχουμε διαρκή ειρήνη, τότε η οικονομική αστάθεια και οι απειλές για την ασφάλειά μας θα αυξηθούν», είπε.
Διαδοχικές βρετανικές κυβερνήσεις μείωναν τις αμυντικές δαπάνες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και τον Ψυχρό Πόλεμο, ενισχύοντας τις δαπάνες στην υγεία, την πρόνοια και την εκπαίδευση. Η Βρετανία δαπάνησε τελευταία φορά το 3% του ΑΕΠ της για την άμυνα το 1993/94.